La importancia del texto alternativo en las imágenes

Es de sabiduría popular que una imagen vale más que mil palabras, pero no parece ser así para hacer el SEO, ya que precisamente una de nuestras técnicas consiste en entrelazar palabras clave con el texto de las páginas.
Sin embargo, eso no quiere decir que las imágenes estorben para hacer el SEO, o que no se puedan aprovechar para alimentar al motor buscador de Google con palabras clave gorditas y sabrosas.

Yo eso ya lo sabía y tú, lector, probablemente también. Pero no fui consciente de su importancia hasta que me di cuenta de que, en uno de mis blogs, gran parte del tráfico entrante se debía al buscador de imágenes de Google. Las búsquedas que habían llevado hasta ellas - y por tanto, hasta mi página - coincidían con el texto alternativo de la imagen o con el nombre del archivo.

Para los que todavía no lo sepan, el texto alternativo es el que se muestra en lugar de la imagen cuando el navegador no puede mostrar la misma. Suele ser una pequeña descripción de lo que la imagen muestra o para lo que sirve. Los usuarios de IExplorer lo podéis ver pasando el cursor sobre la imagen, los de Firefox pinchando sobre la imagen con el botón de la derecha y seleccionando "Propiedades". Podéis probarlo en la imagen que pongo dos párrafos más abajo.

¿Cómo construir el texto de forma que sea útil para el SEO?
Yo desaconsejaría rellenarlo únicamente de palabras clave. Por dos razones: la primera porque no queda nada elegante, y la segunda porque es posible que Google penalice el exceso de repetición en la etiqueta de texto alternativo tanto igual que lo haría en el texto del cuerpo de la página mensaje (no he encontrado referencias a ello, pero me parece lógico).

Lo que yo hago y aconsejo es escribir un texto que sea realmente descriptivo de lo que se ve en la imagen y de la sensación que se quiere transmitir con ella. Eso hará que el texto alternativo sea más relevante, el código de la página más bello y además podemos introducir nuestras palabras clave sin acercarnos a densidades peligrosas.



El estilo que yo tomé como ejemplo es el de algunos textos de "Tierra" de David Brin (traducido por Rafael Martín Trechera):

[Imagen de rostros oscuros y sollozantes contemplando aturdidos los cuerpos hinchados de animales y las granjas destrozadas.]

Briconsejos:

*Usa el buscador de imágenes de Google y examina los textos alternativos de la imágenes que devuelva.

*Experimenta en tus páginas dándole a las imágenes un texto alternativo con significado y rico en palabras clave.

*Navega por páginas conocidas (incluidas las tuyas) habiendo desactivado, en las opciones del navegador, la carga automática de imágenes.